喝咖啡竟然对身体有好处，这是怎么回事

越来越多的研究表明喝咖啡对健康有益。 每天喝适量的咖啡可以去除不健康的脂肪，减少与肥胖相关的炎症，甚至延缓大脑功能的衰退 此外，它还可以通过防止钙积聚和血管堵塞来保持动脉健康和柔软。 咖啡还可以通过改善血糖控制来帮助对抗糖尿病和维持肝脏健康。

然而，咖啡究竟为什么拥有这些健康益处，一直是个谜。通过考察咖啡与肠道微生物群之间的联系，新研究对揭开咖啡上述效果背后的机制产生了一些启示。美国贝勒医学院的研究者发现，常喝咖啡的人肠道的细菌成分更健康。

为考察咖啡因的摄入与结肠-肠道微生物群的组成和结构之间的相关性，研究团队选取了34名参与者，要求他们接受结肠镜检查和内窥镜检查，以确认他们结肠的健康状况。

研究人员从这些人结肠的不同部位获取了97份“快速冷冻结肠黏膜活检样本”，从中提取了微生物DNA，并进行了16s rRNA(原核生物的核糖体中30S亚基的组成部分)序列分析。

参与者自己填写了一份食物摄取频率调查问卷，以评估他们每天对咖啡的摄入量。根据摄入量的多少，他们被分为高摄入量组(每天至少82.9毫克)和低摄入量组(每天不到82.9毫克)。

分析结果显示，对咖啡摄入量高的人的肠道中有更多的粪杆菌属和罗氏菌属细菌(它们都是有益的肠道细菌)，但多枝梭菌(Erysipelatoclostridium ramosum)属的细菌数量少。虽然后一种细菌也是健康肠道的一部分，但过量的多枝梭菌是有害的。以前对人类的研究已经将多枝梭菌与代谢综合征联系在一起，动物研究发现它与“小肠葡萄糖和脂肪转运蛋白的上调”有关，而后者会增加饮食诱导的肥胖。

此外，咖啡摄入量高的参与者肠道微生物中常见的其他细菌数量也较多，包括臭味菌、小杆菌、另枝菌和毛螺菌等。这种相关性与参与者的年龄和饮食质量无关。

在美国胃肠病学会(ACG)年度科技会议上宣读的这项研究成果认为，咖啡因摄入量越多，肠道微生物的丰富度和均匀度越高，抗炎细菌的相对丰度也越高，这就有益于健康。

美国科学家发现肠道健康如何影响大脑健康的新线索

美国康奈尔大学威尔医学院和康奈尔大学伊萨卡校区的科学家首次描述了一个负责肠道微生物和脑细胞之间如何沟通的新的细胞分子进程。

在过去的二十年里，医学家观察到自身免疫性疾病与多种精神疾病之间存在明显的联系。例如，一些自身免疫性疾病(如炎症性肠病、牛皮癣和多发性硬化症)患者的肠道微生物菌群容易耗竭，并出现焦虑、抑郁和情绪障碍。

研究人员利用小鼠模型来了解肠道微生物菌群耗竭时脑细胞发生的变化。接受抗生素处理以减少其肠道微生物数量的小鼠，或培育的无菌小鼠，显示出学习危险解除的能力显著降低。为考察这一现象的分子机制，科学家对大脑中的免疫细胞——小胶质细胞中的RNA进行测序后发现，这些细胞中基因表达的改变在重塑学习过程中的大脑细胞连接方式上发挥了某种作用。相比之下，在健康小鼠的小胶质细胞中未发现这些变化。小胶质细胞中基因表达的改变可能会破坏突触的修剪，影响脑细胞之间的连接，干扰了通过学习本该正常形成新的连接。

研究团队还分析了无菌小鼠大脑中的化学变化，发现与精神分裂症和自闭症等人类神经精神疾病相关的几种代谢物的浓度都发生了变化。然而，为新生的无菌小鼠补充肠道细菌，能够逆转无菌小鼠的学习障碍。

发表在《自然》(影响因子43.07)杂志上的这项研究成果为了解肠道如何影响各种神经精神疾病(自闭症、帕金森病、创伤后应激障碍和抑郁症)提供了有用的信息。这一发现为理解这些机制是如何运作的提供了新的思路。

西方饮食增加结直肠癌复发风险

西方饮食中的脂肪含量高，是结直肠切除术后肿瘤复发的一个可变风险因素。近日，芝加哥大学医学院的研究人员考察了西方饮食促进肿瘤复发的机制。

雄性白变种实验小鼠随机食用标准饮食或西方饮食(高脂、不含膳食纤维、矿物质和维生素含量低)持续4周。部分小鼠服用抗生素以抑制细菌胶原酶，随后小鼠接受结直肠切除术和吻合。术后第1天给予含有鼠源性肠球菌灌肠，第2天给小鼠移植结肠癌细胞(CT26)。21天后，切除远端结肠，收集结肠内容物(粪便、远端结肠和肿瘤)。

研究人员对结肠组织进行组织学、胶原溶解菌落和16s rRNA序列分析。原位杂交法测定吻合部位及肿瘤内粪便的解剖分布，用影像学分析来鉴别转移肿瘤。

分析结果显示，食用西方饮食、采用抗生素干预、肠道手术和排泄物干预的小鼠中，88%发现结直肠肿瘤，而采用相同的干预措施后，食用标准饮食的小鼠仅30%发现结直肠肿瘤。肿瘤的形成与胶原解排泄物和奇异变形杆菌的存在有关，抗生素消除了粪肠球菌和奇异变形杆菌，但并没有减少肿瘤形成，这可能与抗生素促进了产生胶原酶的微生物(念珠菌)的生长有关。

发表在《胃肠病学》(影响因素19.233)上的研究结果表明，高脂肪饮食和使用抗生素可促进结肠直肠手术后吻合口结肠癌细胞的复发。 因此，预防这些微生物群落或其酶活性发生的策略可用于降低结直肠癌手术患者肿瘤复发的风险。